Essaim d'abeilles : que faire tout de suite, et qui appeler dans l'Oise

Est-ce vraiment un essaim d'abeilles ?

Un essaim, c'est une colonie qui déménage. Surtout entre avril et juillet ^[9], la vieille reine quitte la ruche avec environ la moitié des ouvrières pour fonder une nouvelle colonie ailleurs ^[7]. Après quelques dizaines de mètres de vol, tout ce petit monde se pose et forme une grappe temporaire, le temps de trouver un logis définitif ^[6].

Concrètement, vous voyez une masse brune et vivante, souvent en forme de ballon ou de barbe, accrochée à une branche, une haie, un poteau ou un rebord. La grappe bouge peu : seules quelques centaines d'abeilles, les éclaireuses, vont et viennent pour repérer un abri. Les autres restent immobiles, sans doute pour économiser leurs réserves ^[7].

Trois cas qui ne sont pas un essaim en grappe :

• Une boule grise ou beige, comme en papier, avec un petit trou d'entrée : c'est un nid de guêpes ou de frelons. Les abeilles, elles, construisent des rayons de cire, sans enveloppe de papier ^[8]. Voir plus bas et notre guide pour distinguer un essaim d'un nid de guêpes.
• Des abeilles qui entrent et sortent d'un trou dans un mur, un toit ou une cheminée : ce n'est plus un essaim de passage, c'est une colonie installée, qui défend son nid ^[1]. Lisez alors notre page sur l'essaim installé dans un mur ou une cheminée.
• De gros insectes ronds et velus qui sortent du sol ou d'un nichoir, ou de petits monticules de terre dans la pelouse : ce sont plutôt des bourdons ou des abeilles sauvages solitaires, qui n'ont rien à voir avec un essaim.

Un essaim d'abeilles est-il dangereux ?

En général, non, à condition de le laisser tranquille. Les abeilles piquent surtout pour défendre leurs rayons, leur couvain et leurs réserves. Un essaim qui vient de se poser n'a rien de tout cela : c'est pourquoi il se montre le plus souvent très tolérant ^[1].

Ce n'est pourtant pas une garantie. Une extension universitaire américaine estime que certains essaims, peut-être 1 sur 50, peuvent être irritables et très défensifs, et recommande de tenir enfants et animaux à l'écart ^[1]. Autre point à connaître : quand une abeille pique, elle émet une odeur d'alarme qui désigne la cible aux autres, si bien qu'une piqûre en entraîne souvent d'autres ^[9].

Enfin, le risque change si l'essaim reste : dès qu'il a construit des rayons, il devient une colonie qui défend son nid et pique beaucoup plus volontiers ^[1]. Raison de plus pour appeler vite. Sur ce point, voir combien de temps un essaim reste au même endroit.

Les bons gestes, dans l'ordre

1. Reculez calmement. Pas de gestes brusques à côté de la grappe, pas de cris, pas de bras qui battent l'air. Observez de loin.
2. Mettez enfants et animaux à l'abri. C'est la consigne qui revient dans toutes les recommandations ^[1]. Rentrez le chien, le chat, et expliquez aux enfants qu'on ne jette rien sur la grappe.
3. Fermez les fenêtres et les portes proches. Vous évitez que des abeilles entrent dans la maison pendant leurs allées et venues.
4. Vérifiez qu'il s'agit bien d'abeilles. Une grappe d'insectes accrochés les uns aux autres, sans nid en papier autour : c'est un essaim ^[8]. Un nid en papier, c'est une affaire de désinsectiseur (voir plus bas).
5. Prenez une photo de loin. Avec le zoom du téléphone, sans vous approcher. Elle vous servira à décrire la situation à l'apiculteur.
6. Appelez un apiculteur de votre secteur. Utilisez la liste de L'Oise Apicole ou notre carte, ou signalez l'essaim sur ce site pour prévenir les apiculteurs inscrits (détails ci-dessous).
7. Prévenez l'entourage. Voisins, passants, élèves si l'essaim est près d'un trottoir ou d'une école : un simple ruban ou un mot suffit à éviter qu'on s'approche.
8. Attendez sans toucher. Si l'essaim s'envole ou se met à entrer dans un trou de votre maison avant l'arrivée de l'apiculteur, rappelez-le pour le prévenir.

Ce qu'il ne faut pas faire

Récupérer un essaim est un vrai savoir-faire. En Dordogne, un apiculteur est mort après avoir été piqué de nombreuses fois en voulant recueillir un essaim ^[11] : ce n'est pas un geste à improviser.

Boucher l'entrée d'une colonie installée dans une paroi ne sert à rien non plus : les abeilles trouvent d'autres passages et peuvent finir par entrer dans le logement ^[13].

Quant à la destruction, l'abeille ne figure pas sur la liste nationale des insectes protégés ^[12], mais faire tuer un essaim est inutile et déconseillé : un apiculteur peut le récupérer et l'installer dans une ruche, comme on le fait depuis des siècles ^[7].

Qui appeler dans l'Oise ?

Un cueilleur d'essaims de L'Oise Apicole

L'Oise Apicole, le syndicat départemental des apiculteurs (secrétariat à Beauvais), publie la liste des « cueilleurs d'essaims » du département. Elle compte 79 contacts répartis en quatre zones : 18 autour de Beauvais, 20 autour de Clermont, 17 autour de Compiègne, 22 autour de Senlis, plus 2 juste au-delà des limites de l'Oise ^[2]. Ce sont des apiculteurs bénévoles qui, selon l'association, « se feront un plaisir de venir sécuriser les lieux, récupérer l'essaim et ainsi sauver les abeilles » ^[2].

Repérez votre zone sur la page de l'association, puis appelez un apiculteur proche de chez vous. S'il ne répond pas ou n'est pas disponible, passez au suivant : ce sont des particuliers, pas un standard d'urgence.

Le signalement sur essaim-oise.fr

Vous pouvez aussi signaler l'essaim avec une photo : l'alerte part vers les apiculteurs inscrits sur le site. La carte des apiculteurs et cueilleurs de l'Oise vous aide à voir qui est proche de chez vous.

À Compiègne : la police municipale

Votre mairie

Le SDIS 60 conseille de contacter la mairie de votre domicile pour obtenir des coordonnées d'apiculteurs ^[3]. C'est utile dans les petites communes, où un apiculteur du village est souvent connu de la mairie.

Et les pompiers ?

Le SDIS de l'Oise est clair : « Les sapeurs-pompiers n'interviennent pas pour la destruction des nids d'abeilles. Il convient de faire appel à un apiculteur » ^[3]. L'Oise Apicole le rappelle aussi : pour un essaim au jardin, il n'y a pas de danger immédiat, donc pas d'intervention des pompiers ^[2]. Pour les insectes piqueurs en général, le SDIS 60 réserve ses interventions aux situations de danger immédiat pour des personnes vulnérables, appréciées au cas par cas ^[14].

En revanche, une personne piquée qui fait un malaise, c'est une urgence médicale : composez le 15 ou le 112 sans hésiter ^[10].

Que dire au téléphone à l'apiculteur ?

Un apiculteur qui sait à quoi s'attendre vient avec le bon matériel et perd moins de temps. Avant d'appeler, préparez ces réponses :

Demandez aussi, dès cet appel, s'il y aura des frais : pour un essaim accessible, la récupération est souvent gratuite, mais aucune règle ne l'impose. Tout est expliqué dans notre guide sur le prix pour enlever un essaim d'abeilles.

Les cas particuliers

Un essaim sur une voiture

Ne démarrez pas et laissez la voiture où elle est. La carrosserie n'est qu'une halte : l'essaim n'y construira rien de durable. Éloignez les passants, puis appelez un apiculteur en précisant que l'essaim est sur un véhicule. Si la voiture gêne sur la voie publique, prévenez aussi la mairie.

Un essaim sur un balcon ou un rebord de fenêtre

Fermez la fenêtre ou la porte-fenêtre et ne sortez pas sur le balcon. En appartement, signalez à l'apiculteur l'étage et l'accès : il devra peut-être passer par chez vous. En immeuble, prévenez le syndic ou le gardien pour que les voisins restent à distance.

Un essaim dans une haie, à hauteur d'enfant

C'est le cas qui demande le plus de vigilance : un ballon, un bâton ou une main curieuse suffit à déranger la grappe. Interdisez la zone aux enfants, balisez-la si c'est un lieu de passage (cour d'école, aire de jeux, entrée de résidence) et appelez rapidement. Rappelez-vous qu'environ un essaim sur cinquante peut se montrer défensif ^[1].

Un essaim très haut dans un arbre

S'il est hors de portée et ne gêne personne, il est parfois plus sage de le laisser repartir de lui-même : un essaim laissé tranquille quitte en général les lieux en un jour ou deux, parfois 3 à 5 jours ^[1]. Signalez-le quand même : un apiculteur équipé pourra juger s'il est récupérable.

Des abeilles installées dans le bâti (mur, cheminée, toit)

Là, ce n'est plus un essaim mais une colonie établie, qui a bâti ses rayons et les défend ^[1]. Ne bouchez pas l'entrée ^[13] et n'essayez pas de les déloger vous-même. Il faut le plus souvent ouvrir la paroi pour retirer rayons et abeilles : c'est un chantier, qui fait intervenir un apiculteur et souvent un artisan. Tout est détaillé dans notre page sur l'essaim installé dans un mur, un toit ou une cheminée.

Piqûre, allergie : quand c'est une urgence

La réaction la plus fréquente après une piqûre est locale : douleur, rougeur, gonflement, démangeaisons ^[10]. Retirez le dard rapidement, en grattant parallèlement à la peau avec un ongle ou une carte ^[10].

Pour aller plus loin : que faire après une piqûre d'abeille.

Et si ce sont des guêpes ou des frelons ?

Les apiculteurs ne s'occupent que des abeilles. L'ancienne page des cueilleurs de L'Oise Apicole le précisait déjà en majuscules : « Les apiculteurs se déplacent uniquement pour récupérer les essaims d'abeilles » ^[16].

Les guêpes et les frelons construisent un nid en papier mâché, gris à beige, fait de fibres de bois ^[8]. Contrairement à l'ouvrière d'abeille, une guêpe ou un frelon peut piquer plusieurs fois ^[10]. Pour un nid de frelons asiatiques, la préfecture de l'Oise conseille de rester à au moins 10 mètres ^[14]. Notre page sur le frelon asiatique dans l'Oise vous aide à le reconnaître.

Pour la destruction d'un nid dans le département, faites appel à ALLO FRELONS 60, destruction de nids de guêpes et frelons dans l'Oise.

Questions fréquentes